Астрономы открыли двойной астероид с характеристиками кометы

Космический телескоп NASA и ESA «Хаббл» помог международной группе астрономов обнаружить необычный объект в поясе астероидов. Это два астероида, вращающиеся друг вокруг друга, что обычно свойственно для кометы. Кроме того, от них исходит яркий ореол из материала, называемого комой, и длинный хвост пыли.

Объект под названием 2006 VW139/288P является первым известным двоичным астероидом, который также классифицируется как комета основного пояса. Примерно пять тысяч лет назад 2006 VW139/288P, вероятно, распался на две части из-за быстрого вращения.

Астрономы обнаружили объект в сентябре 2016 года, когда он находился ближе всего к Солнцу. Тогда ученые рассмотрели два астероида почти одинаковой массы и размера, вращающиеся на орбите друг вокруг друга на расстоянии 96 километров.